Pays de 28 millions d’habitants dont 45 % sont des amérindiens descendants des Incas, le Pérou se classe 87ème sur 177 selon l’Indice de Développement Humain du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD). Ses principales ressources sont minières. 60 % de la population vit dans la zone côtière qui représente 10% de la superficie du pays. Le reste de la population est réparti pour 30% dans la sierra (montagne) et 10% dans la selva (forêt d’Amazonie péruvienne).
C’est dans un contexte de réforme agraire lancé par le Président Velazco en 1969 et contrée par les militaires, avec pour conséquence la perte de leur accès à la terre par les paysans, que va naître Minka, en 1976, à Puno, zone pauvre et aride du Pérou. La fondatrice de Minka, originaire d’une famille de la classe moyenne de la région, a l’idée de chercher des débouchés commerciaux pour la production textile des habitants, en contournant les intermédiaires commerciaux qui exploitent les artisans. Leur premier client sera néerlandais.
Depuis lors, Minka a tissé un réseau de producteurs à travers tout le Pérou, permettant entre autre aux artisans de perpétuer les traditions artisanales andines.
